从前，人们在秋收以后，为了祭天，做很多糕点摆放在祭祀台上。不知从什么地方飞来一只苍蝇落在糕点上，开始吃糕点。看到该情景，人们非常生气，并且向天帝说：“这只苍蝇在天帝之前正在吃糕点”。天帝听到这些立刻把苍蝇抓起来说：“你怎么敢在我之前吃供给我的糕点呢？”，并且要鞭打它。这时苍蝇说：“怎么不打比我先吃的坏蛋，而只想打我呢？”。天帝听到这话便问到：“谁比你先吃的？”，苍蝇回答是麻雀。天帝又问麻雀怎么会比你先吃的，苍蝇回答说：“在谷物成熟前，麻雀不是吸食谷物吗？”。天帝觉得苍蝇说的也有道理，就把麻雀抓来想鞭打它。所以麻雀因吸食未成熟谷物之罪，被鞭打18，980下。传说，麻雀被鞭打了这么多下后，太疼痛不能走路，所以变得蹦蹦跳跳。