亚洲的种族、民族构成非常复杂，尤以南亚为甚。全洲大小民族、种族共有约１０００个，约占世界民族、种族总数的一半。其中有十多亿人口的汉族，也有人数仅几百的民族或部族。根据语言近似的程度，亚洲的居民分属汉藏语系、南亚语系、阿尔泰语系（韩国语和日本语，现在多认为这两种语言属于阿尔泰语系中的孤立语）、马来-波利尼西亚语系、达罗毗茶语系、闪米特-含米特语系、印欧语系等。

阿尔泰语系分布于西西伯利亚到鄂霍次克海的广大地区，主要语言有蒙古语、满-通古斯语、韩语（朝鲜语）、日本语、突厥语以及芬兰-匈牙利（学术界一部分人将保加利亚语和爱沙尼亚语也列入）语,阿尔泰语系包括蒙古、突厥、满－通古斯3个语族。日语和韩语应当属于什么语系？一个语系中的各种语音，基本的语法规则都是类似的。但日语、韩语的语法和汉语相差很大。汉语属于孤立语；日本语和韩语则属于粘着语，且语法相似于满-通古斯语。汉语的动词、形容词没有时的变化，词序也比较严格；日语和韩语的动词、形容词则有时的变化，词序比较自由。此外，日语和韩语中还有比汉语多得多的助词，用来构成各种语法结构。这些特点和属于阿尔泰语系的满-通古斯语、蒙古语、突厥语十分相近。看来，日语和韩语应该是归入阿尔泰语系的了。按照语言的发展规律和一些直接的证据来看，这个问题的答案似乎是肯定的。　　

在阿尔泰语系中，全部属于胶着语（又称粘着语），如突厥语、蒙古语、满-通古斯语、韩语、日本语。汉语属于西诺提贝额语系，有独立语的特点。日文的文字，除假名外，还有汉字。现在通用的汉字叫做“当用汉字”，共1850个，1980年公布增加95个，合计1945个。这些字的用法，大部分和中国的繁体字一样，有一部分已经简化但简化汉字与中国的简化字大部分不一样。日本简化化字的特点是不能与假名相似，以免混淆。

从语言上看，日本语和韩语属于阿尔泰语系，可以推断出日韩两族同我国满族、蒙古族、锡伯族及哈萨克族有较近的血缘关系，所谓徐福东渡和箕子北迁，只是一种美好的传说，源于古代日韩两国寻求文化根基的梦想，和追求正统的心态，是切不可当真的。而我国汉语属完全不同的汉藏语系，汉族与日韩两族可以说在血缘上并不接近。从语言学上，汉语属于世界八大语系中的“汉藏语系”，韩语、日本语则与“汉藏语系”完全不同。汉藏语系又称“单音语系”，日本语并非独立的，它虽借用了汉字，但其语法仍属于“通古斯语族”，韩语也属于“阿尔泰语系”中的一员。

韩半岛和日本列岛远古时代并没有土生居民。从人种学上讲，韩民族、朝鲜人已被世界公认为血统最为纯正的“通古斯族”。史籍称古朝鲜人为“东夷”，意即“东边的弓箭手。他们散布于满洲地区、中国东部沿海、长江以北和韩半岛。东夷还有其他一些部落，即居住在满洲地区的徙貊和居住在韩半岛上的韩人，他们都属于通古斯族，语言上属阿尔泰语系。散居在阿尔泰山脉的部落民族，在数千年前，逐渐向东方迁移。诸部落中的通古斯族定居于韩半岛，为韩民族之始祖。韩国语同芬兰语、日本语、满-通古斯语、突厥语、蒙古语、匈牙利语等同属于乌拉尔-阿尔泰语系。

日本先民是由对马岛和库页岛南下的突厥——鲜卑（通古斯民族群）语系的部落和顺菲律宾——琉球岛链北上的马来语系部族组成。日本人的来源在学术界基本定位于来自北方的“通古斯民族群”与来自南方的“波利尼西亚民族群”的混血后裔，虽然曾有汉人移居日本，但日本的“底脯”成分应该是镇来--波利尼西亚族和通古斯族，而且以后者为主。

从大的方面讲，乌拉尔阿尔泰种（Ural-Altaic）又名“突兰”种（Turan），是泛指突厥系、通古斯系各民族。华人和藏人、泰缅越同属一种，中国人爱称之“汉藏民族”；至于日本人和韩国人、满洲人、蒙古、锡伯、埃文基等，则另属“通古斯族”（Tungus）。即如台湾人所谓“日本吞并满洲有理，建立通古斯帝国；中国吞并西藏也有根据，建立汉藏帝国。”